Um para o Stray

"Outro Raubritter Lager?" Amaro ofereceu, levantando-se da mesa.

"Apenas se você me contar outra história." A mulher estreitou os olhos para ele, um sorriso travesso brincando em seus lábios. "E me entregue uma garrafa gelada desta vez."

Amaro colocou uma garrafa nova na frente dela com um baque. O líquido dourado agitou-se contra o vidro como um mar tempestuoso.

"Ah, eu tenho exatamente o que você quer! A lenda de uma mulher que certa vez derrotou um golem sozinha, ainda encharcada com o sangue de seus companheiros."

"Parece uma brutamontes trágica."

"Bem, ela é conhecida por ser resiliente, feroz quando provocada. Ela realmente tem uma personalidade própria, desafiadora às vezes, indulgente em outras. Mas assim que você ganha a confiança dela, ela permanece ao seu lado quando os outros fogem."

Ela ergueu uma sobrancelha.

"Com o tempo, ela passou a liderar uma expedição para a ilha de Ada em nome de seu rei, Kesar the Younger. Infelizmente, o Devil's Reef quase estilhaçou o Emmanuelle, a nau capitânia de Bounac, enquanto eles se aproximavam da ilha."

Suspirando, o olhar dela vagou para a distância. "Que beleza ela era, com suas velas cheias de vento contra o azul sem fim. O orgulho de Bounac."

"A chegada difícil foi um presságio sombrio do que estava por vir", continuou Amaro, com a voz tornando-se soturna. "A capitã se aventurou em um sistema de minas com seus melhores soldados, os Green Lancers. A maioria deles nunca saiu de lá com vida. Alguns dizem que ela morreu como uma heroína ali, lutando contra um mal desconhecido. Outros afirmam que ela perdeu a sanidade e massacrou seus próprios homens em um frenesi, como se estivesse possuída."

A mulher apertou os lábios. Ela serviu a lager gelada em sua caneca, ergueu-a contra a luz e, em seguida, deu um gole generoso. A cerveja brilhava quase tão dourada quanto seu cabelo loiro à luz decrescente do sol.

"Ninguém sabe ao certo o que aconteceu com ela. Mas ultimamente, há boatos de que um gato de rua ronda os becos escuros e cantos sombrios de Bounac, farejando migalhas de informação. Aparentemente, ela tem um esconderijo abaixo do assentamento, onde tenta desatar os fios emaranhados de uma conspiração sinistra, caçando o monstro que atacou sua mente lá na Adaean Isle. Ela está secretamente em busca de guerreiros endurecidos pela batalha que estejam dispostos a segui-la para o Onyx Massif, um deserto de rochas escaldantes e rios de lava derretida, dominado por um poderoso vulcão que expele fogo e cinzas para o céu. Suas fontes afirmam que fragmentos de lua caídos estão sendo usados ali por seu nêmesis para construir e equipar um exército em crescimento. TTeimosa e íntegra como sempre, ela está determinada a erradicar o mal que festerá lá, custe o que custar."

Sua companheira soltou uma risada curta, balançando a cabeça em descrença. "Quem te contou tudo isso? O Jehan, enquanto você buscava seu suprimento semanal de baguetes frescas? Vocês dois fofocam como velhas lavadeiras!"

"Bem, o Onfroi pode ter dado uma dica ou outra", Amaro admitiu com um sorriso tímido. "E você sabe que eu tomo chá com o Lieutenant Gaultier uma vez por mês. Infelizmente, o Hushwell Asylum não me permite visitar o coitado com mais frequência."

O sorriso dela desapareceu. Ela olhou para Amaro, determinação e desespero remexendo-se por trás de sua expressão estóica.

"Ele já foi um excelente soldado. Todos eles foram. Eu conhecia cada um deles, Amaro. Suas esperanças, suas excentricidades, suas vidas."

A voz dela tornou-se firme. "Nada é esquecido. Nada é jamais esquecido. Eles serão vingados."

Amaro sustentou o olhar dela, com sua expressão suavizando-se.

"Eu sei que serão, Marie. Eu sei que serão."

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